受气候条件限制，一年中真正可以到南极观光的时间仅限于每年的盛夏时节，即南半球的一、二两月。据了解，上海游客前往南极旅游，主要路线是先乘飞机抵达素有“南美巴黎”之称的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，然后前往有“世界尽头”之称的阿根廷小城乌斯怀亚，而前往南极的豪华游轮“马可波罗”号就从那里起锚出发。南极游之所以选择“马可波罗”号作为交通工具，在于它具有良好的破冰航行能力。“马可波罗号”全长176.3米，宽23.6米，最大吃水深度8.2米，共有12层甲板，正常行驶速度为19.5海里/小时(约为36公里/小时)，最高时速38公里，可容纳乘客总人数826人，船上全体工作人员350人，随船配有两艘高速汽艇及八艘可充气登陆船，同时顶层甲板上还设有直升机停机坪。每个房间里都配有电视机、空调、直拨电话、衣柜、梳妆台、背景音乐、个人保险箱、吹风机、带浴盆或淋浴的单独卫生间等设施。

“南极之旅开始后，马可波罗号将带领游客穿越德雷克海峡，沿途可观赏到冰山风光和18种不同种类的企鹅；在欺骗岛和屈维维尔岛上，游客们可以和海狮、海豹进行零距离接触；在原英国科学考察基地洛克鲁瓦港，大家可以通过当地的礼品店和邮局向家人和朋友寄发纪念品和邮件，然后参观一个关于南极科考史的小型博物馆；月牙岛是南极最大的企鹅和燕鸥岛，游客们在此可以观看到企鹅群、雪山、冰川、活火山等景观，还能登岸与企鹅们合影。”据悉，从上海前往南极的游程总共15天，费用6万元人民币。由于2006年的第三次南极游采用直飞阿根廷+乘坐马可波罗号的“快捷方式”，路上时间缩短了整整一个月，费用也减少。

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